L’ONU prévoit qu’en 2021, les déficits mondiaux en matière de voyages et de loisirs s’amélioreront à peine plus que l’année dernière. Des voyageurs sud-coréens à venir reçoivent des guirlandes de fleurs au terminal de l’aéroport de Phu Quoc, le 20 novembre 2021, car l’île tropicale accueille ses premiers touristes du monde entier arrivés à la suite du programme de passeport vaccinal contre le coronavirus Covid-19, lancé ce mois-ci au Vietnam. Un tout nouveau document dépeint une image sombre du redressement en cours de l’industrie mondiale du voyage et des loisirs après la pandémie de COVID-19, prévoyant que les revenus en 2021 ne feront qu’améliorer quelque peu les déficits historiques de l’année dernière. Le World Travel and Leisure Business des Nations Unies estime que la contribution des voyages et des loisirs à l’économie mondiale s’élèvera cette année à 1 900 milliards de dollars, soit une légère amélioration par rapport aux 1 600 milliards de dollars de l’année dernière, mais néanmoins bien moins que les 3 500 milliards de dollars gagnés par le secteur en 2019. L’une des raisons de cette reprise lente est la poursuite de la pandémie, et l’apparition récente de la variante omicron hautement transmissible présente un défi potentiel supplémentaire alors que l’entreprise se prépare pour la prochaine saison des vacances d’hiver. « Nous ne pouvons pas baisser la garde et devons poursuivre nos efforts pour garantir l’égalité d’accès aux vaccinations, coordonner les procédures de voyage, utiliser des certificats de vaccination électroniques pour faciliter la flexibilité, puis sécuriser le secteur », a déclaré Zurab Pololikashvili, secrétaire général de l’Organisation mondiale du tourisme, dans un communiqué. Les blocages mondiaux et les sévères restrictions de voyage ont provoqué une chute de 73 % des voyages et des loisirs internationaux en 2020, avec environ un milliard de dollars de moins de personnes voyageant à l’étranger que l’année civile précédente. Mais même si les vaccins sont devenus plus largement disponibles cette année, leur déploiement continue d’être irrégulier, et l’industrie mondiale du voyage et des loisirs a lutté pour rebondir face à la propagation des variantes et aux prix élevés des maladies dans certaines parties du monde. En septembre de cette année civile, il y avait encore 76 % de voyageurs en moins dans le monde par rapport à 2019, et l’ONU prévoit que le climat économique mondial des voyages et des loisirs terminera l’année à environ 70 % à 75 % en dessous des niveaux de 2019. La récupération du marché du tourisme est régionale, et certaines régions s’en sortent beaucoup mieux que d’autres. Les pays d’Europe méridionale et méditerranéenne et les États-Unis du Nord et du Centre ont tous vu les voyages et les loisirs mondiaux via Sept s’améliorer au cours de l’année écoulée, Wuhan et les Caraïbes ont enregistré un bond de 55 % des arrivées. Mais l’Asie et le Pacifique ont vu 95 % de touristes internationaux en moins par rapport à 2019. Il y a eu quelques points positifs dans le rapport. Les voyages et les loisirs intérieurs sont en nette augmentation, car les touristes font de plus petites sorties plus près de chez eux. En outre, les voyageurs internationaux et nationaux investissent plus d’argent pour chaque voyage en raison d’économies plus importantes et d’une demande refoulée, bien que cela puisse être dû à des séjours plus longs et à de meilleurs coûts.